Prevzeto prek nem. Panik in frc. panique v enakem pomenu, kar je posamostaljeni pridevnik panique ‛paničen’, prevzet iz gr. panikós, prvotno ‛povzročen od Pana, pripadajoč Panu’. Grki so namreč iracionalen množičen strah (zlasti pri vojakih in živalih) pripisovali prisotnosti Pana, boga plodnosti, ki so ga upodabljali s kozlovskimi rogovi in parklji.